James Rodríguez ha retornado al fútbol europeo, concretamente al Rayo Vallecano, luego de una persistente lucha por regresar a una de las ligas más prestigiosas. El mediocampista colombiano, conocido por su destacada trayectoria, fue presentado el 26 de agosto como uno de los refuerzos clave para la temporada 24/25, justo en el año del centenario del club madrileño.
La historia de los jugadores colombianos en el Rayo Vallecano comenzó hace más de una década. Brayan Ángulo, lateral izquierdo, abrió este camino en 2010 al convertirse en el primer futbolista colombiano en unirse al equipo. Sin embargo, su paso por el Rayo fue breve, participando en apenas cuatro partidos durante la temporada 10/11, y recibiendo una tarjeta amarilla en su corto tiempo en el campo.
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En los años siguientes, otros colombianos también se unieron al Rayo, ampliando la presencia cafetera en el club. Johan Mojica, proveniente del Deportivo Cali, fue el siguiente en aterrizar en Vallecas. Su primera etapa en el equipo madrileño comenzó en 2013, y aunque se fue, regresó en 2016, sumando en total 22 partidos, una asistencia y más de 1.300 minutos en el terreno de juego durante sus dos etapas.
A pesar de que varios jugadores colombianos han pasado por el Rayo Vallecano, no todos lograron dejar una marca significativa. Los arqueros Luis García e Iván Arboleda, junto con el delantero Juan David Victoria, formaron parte del club, pero ninguno de ellos logró acumular minutos oficiales durante su estancia.
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Radamel Falcao García, uno de los nombres más reconocidos del fútbol colombiano, fue un precursor clave en la llegada de James al Rayo Vallecano. «El Tigre», que jugó en el equipo antes de su reciente fichaje por Millonarios, tuvo un impacto notable en el Rayo, participando en 80 partidos, marcando 12 goles y brindando una asistencia. Su éxito en el equipo fue un factor que influyó en la decisión de James de unirse al club.
Ahora, James Rodríguez se convierte en el séptimo colombiano en vestir la camiseta del Rayo Vallecano, continuando el legado que otros compatriotas han dejado en el equipo. Su contrato inicial contempla la posibilidad de extender su estancia en función de su rendimiento y de la relación entre ambas partes durante la temporada.
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Con esta nueva incorporación, los colombianos han disputado un total de 106 partidos en el club, y la expectativa es que James contribuya a aumentar esa cifra y a dejar su huella en el fútbol español.