Michael gozó de inmensa popularidad en las primeras etapas de su carrera como ídolo de las adolescentes, con éxitos tales como «Wake Me Up Before You Go-Go», «Young Guns (Go For It)» y «Freedom«.
Como solista, se convirtió en un cantante y compositor más serio, elogiado por la crítica por su enorme rango vocal.
Michael, con un enorme atractivo y dominio del escenario, formó el grupo WHAM! con su amigo de la escuela, Andrew Ridgeley a inicios de la década de 1980. Con la ayuda de MTV, el colorido dueto cruzó el Atlántico para ganar popularidad en Estados Unidos.
Su talento fue aplaudido por grandes de la música, por ejemplo Elton John, quien a sólo minutos de confirmarse la muerte de Michael publicó una fotografía en redes sociales diciendo: «Estoy atónito. He perdido a un amigo querido, el ser más bueno y generoso, un artista brillante. Mi corazón está con su familia y sus fans«.
Una foto publicada por Elton John (@eltonjohn) el